Северная Корея от Корейской войны до «Трудного похода»

После войны Ким Ир Сен за несколько лет уничтожил все конкурирующие группировки в партии. Показательные процессы, тайные расстрелы, высылка — к 1960-му у власти остались только бывшие маньчжурские партизаны. Дальше — коллективизация, вызвавшая голод уже в 1954–1955 годах, создание системы сонбун (наследственные социальные категории по степени лояльности) и культ личности, превзошедший сталинский: портреты вождя в каждом доме, значки на груди каждого взрослого, обязательная цитата из Ким Ир Сена в начале любой статьи. 

Экономика росла в 1950-х, замедлилась в 1960-х и встала к 1980-му. Военные расходы съедали всё больше. Попытка взять западные кредиты в 1970-х закончилась дефолтом — первым в истории социалистических стран. «Идеологическая мобилизация» — труд по 12 часов под лозунгами движения Чхоллима — не заменяла реальных реформ, но Ким Ир Сен искренне верил в её эффективность. 

На этом фоне разворачивалась подготовка к передаче власти сыну. Ким Чен Ир — любитель кино, коньяка и швейцарского сыра — к 1980 году стал официальным наследником. К моменту краха советского блока в стране сидело 150–200 тысяч политзаключённых, экономика стояла на месте, а население было отрезано от мира.