Откуда на полуострове взялись корейцы? Корейский язык остаётся одним из крупнейших языков-изолятов: его родство с другими языковыми семьями так и не доказано с должной убедительностью. Протокорейские племена, судя по всему, пришли из Маньчжурии и застали на полуострове неолитическую культуру с необъяснимой страстью к мегалитам: сорок процентов всех дольменов мира находится в Корее.
Дальше — начинает распространяться земледелие, появляется бронза, возникают первые структуры власти. Миф о Тангуне, внуке Владыки Неба и потомке медведицы, впервые записанный только в XIII веке, но ставший фундаментом корейского национализма. И Древний Чосон — первое государство на полуострове, о котором до сих пор спорят: где была его столица и насколько оно вообще было «корейским».
Главная тема лекции — вхождение полуострова в орбиту китайской цивилизации. Корейская элита учила классический китайский, перенимала конфуцианские идеи и административные модели. Корея стала мостом между Китаем и Японией: всё, от буддизма до строительных технологий, шло на японские острова через корейских посредников.
